想吃得更好？训练自己改变口味
我们都喜欢美味的食物，即使我们知道它们可能对我们身体不好。高能量的食物——尤其是甜的、咸的和油腻的食物——往往味道最好。
这可能是因为我们的祖先在食物来源稀缺时需要寻找营养丰富、能量高的食物。食用高能量食物的动力可能使早期人类得以度过饥荒或严冬时期。
但如今，在西方社会，美味佳肴随处可见，人们消耗的能量比以往任何时候都多，导致肥胖症流行。我们的味觉系统驱使我们吃下比我们所需更多的高能量食物，这是问题的一部分。
因此，科学家正在研究是否可以改变我们品尝食物的方式来帮助控制我们的食量。
六种口味
已确定了六种味觉品质：甜、咸、酸、鲜味、肥美和苦。最近的一项研究还提供了淀粉味是第七种味觉品质的证据。每种品质都检测出食物中的不同营养成分。
甜味表示糖分含量，咸味表示钠等矿物质含量。酸味表示酸度过高，鲜味反映蛋白质含量。脂肪味表示脂肪含量，而苦味则表明食物中可能含有毒素。
过多的酸味和苦味会让人不愉快，让我们知道这些品质可能有害。其他味道通常是令人愉快的，表明食物含有大量能量。
每个人对某些味道的敏感度并不相同。例如，一个人可能认为某种食物太甜，而另一个人可能认为甜度刚刚好。这些对味道敏感度的差异是理解我们饮食习惯的关键。
偏好和饱腹感
敏感性可以通过两种方式影响我们进食的方式。第一种是通过我们的偏好，这会影响我们吃某些食物的选择。第二种是通过饱腹感，这会影响我们吃完饭后的饱腹感。
研究表明，在口味偏好方面，对可口的味道（糖和盐）更敏感的人更容易接受这些味道，但对不愉快的味道（酸味和苦味）则相反。在一项研究中，对某些蔬菜（如西兰花和抱子甘蓝）中发现的苦味化合物更敏感的孩子不太可能想吃这些蔬菜。
就饱腹感而言，有些味道对食物偏好没有太大影响，但对我们的饱腹感却有影响。脂肪味就是一个很好的例子。一项研究表明，对脂肪味不太敏感的人在吃脂肪食物时饱腹感信号会减弱。这意味着他们必须吃更多的脂肪食物才能达到饱腹感或满足感。
当我们开始将多种口味结合在一起时，整个系统就会变得更加复杂。例如，一项研究表明，无论敏感度如何，咸味和脂肪味的组合都会压倒盐和脂肪的饱腹感，因此每个人都需要相同量的摄入量才能感到饱腹。
这对于我们的腰围意味着，有些人可能天生就比其他人更难停止进食，这取决于他们对某些口味的敏感程度。但敏感度是可变的，所以我们可以训练自己喜欢更健康的食物，或者在吃少量食物后感觉更饱。
改变我们的敏感度
那么，如果味觉敏感性决定食物摄入量，我们能否改变我们的敏感性并从本质上训练自己吃更少的能量密集型食物呢？
研究人员对双胞胎进行了试验，以研究基因或环境是否影响我们对脂肪味道的敏感度。这对双胞胎进行了为期八周的低脂或高脂饮食，以观察他们对脂肪味道的感知如何变化。
研究发现，饮食对人们对脂肪味道的敏感度的影响比基因更大。这意味着基因对脂肪味道的敏感度几乎没有控制权，所以它并不是一成不变的。
如果你坚持低脂饮食至少八周，你的身体就会适应这些情况，你会对脂肪的味道更加敏感。脂肪食物会让你更快地感到饱腹，你不会觉得需要吃那么多才能吃饱。
至于甜味和咸味，研究表明基因部分控制着它们。因此，对这些味道的敏感度可以根据你的饮食进行改变——尽管还需要进一步的研究来证实这一点。
理想情况下，最好尝试适量摄入咸味、甜味和油腻食物。一开始这可能很难，因为你的身体可能已经习惯了这些味道，但一段时间后你的敏感度会增加。
从本质上说，随着时间的推移，事情会变得更容易。你对这些味道越敏感，它们就会变得越受欢迎，或者越让人满足。
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